异，妄加杀戮，不过是徒然的功劳。”

　　蚩尤皱了浓黑的眉毛，他心里有话，却一时不知如何说得道理分明，沉默了一瞬，一个冷恻恻的声音从旁插出。

　　“临猗，说这样的话，是不是忘了我们来此的本意，打来猎物，可以吃饭穿衣，这些人留有何用？现在尚未找到藏粮所在，我们一路南下，所得的只够我们度日，留在安邑的老弱妇孺，还在翘首等我们的消息，哪里顾得上这些人。若说无异，他们既已败了，便是和死人无异。”

　　临猗觉得玄夷有些讥刺的目光紧盯着自己，背上薄薄地出了层冷汗。他从来不怕触怒蚩尤，恃着祭司的身份时时与他意见相左，但他却对玄夷抱着因厌恶而生的一点点恐惧。玄夷是个不可捉摸的异乡人。

　　他并不回头和玄夷争辩，仍只是紧紧盯着蚩尤，问：“玄夷虽然有功，但非我安邑族人，他代你所说，未必是你心中所想，你放任陵梓屠戮这些无用之人，真是为此？”

　　陵梓却突然插口：“玄夷虽不是生在安邑，但他助我们过河那时起，就是我们一道的兄弟。”

　　临猗回头瞪了他一眼，喝道：“陵梓！”

　　“不错，玄夷应当算得上是我们安邑的人了，”蚩尤举一举手，止住临猗的抗声，“我很感激他的恩情。”

　　渡河以来，蚩尤信赖玄夷，这却是第一次说出个谢字，玄夷淡淡听着，没有一丝动摇，晦暗的目光仍然扫视着紧靠在一起的俘虏。

　　虽然语言不尽相同，合水的人们也知道这祭司打扮的人是自己活下去的一线之明，然而碰上玄夷的目光，那一点点微弱的期望顿时又凉了。

　　临猗刚要开口，蚩尤截断他的话头，简略地说：“你说的对，逼问的事，不好。”

　　听着的三个人都愣了一愣，陵梓惊讶，临猗听他赞同自己，反倒露出怀疑的神色，玄夷闪念之间像是猜到什么，压低声音一叹，嘴角的笑意却显得尖刻。

　　临猗的脸上透出点高兴，道：“那就下令……”

　　“我说不好，不为临猗你的原因，”蚩尤的声音低沉凝重，自有锋锐的傲气，“洗安邑的刀，沾的是敌人的热血，败而不死的人，冷血而已，只会钝了我们的刀。”

　　提到敌手二字，蚩尤的脸上突然亮起跃跃欲试的神采，拍着腰间的长刀，他刚在一天内毁去合水，又开始期待下一场争战。

　　“既如此，追问藏粮之事，不如交给我这个祭司也好，”临猗平端自己的刀，正对蚩尤，低声说，“此刀祭天所用，想与征战的长刀一较高下。”

　　他面向蚩尤，看不见背后陵梓向蚩尤作了个阻止的眼色，玄夷本就不愿让临猗知道他真正所图，见此更是一言不发，刀交左手，隐在临猗看不见的一侧。

　　蚩尤虚按下临猗托刀的手，头摇了又摇，苦思着拒绝的话。

　　临猗望着蚩尤，并不松手。

　　两人僵持不动，满屋人屏息不语，像是化成了木像。

　　忽然，寂静崩裂。

　　西角冲起一阵喊声，尖锐得像要掀翻屋顶，人们同时望去，他们看见一人将脊背紧紧顶着薄薄的木板，仿佛有一根无形的巨大铁钉将他钉死在上不能逃脱，周围人害怕得让开了一个缺口，他似乎不能再忍受生死狭缝间漫长的等待，十指插在发间，抱紧自己的头，一边猛力撕扯着头发，左颊上有一条深长的伤痕还在淌血。嘴里翻来覆去，不知在念叨什么，玄夷认出他就是刚才陵梓提刀上前时，想要站出来的那个人。靠在他身边的人奋力压着他颤抖扭动的身躯，试图用衣襟掩住他的嘴，但没有成功，那个不断挣扎的年轻人咬伤了他的同胞的手指，张开挂着血痕的嘴喊道：

　　“我说！我知道！”

　　玄夷看见陵梓和蚩尤猝然变了脸色，焦虑同时笼罩他们的脸，陵梓还能掩饰，蚩尤已伸手一把抓住转身过去的临猗的胳膊，有什么话冲口欲出。

　　玄夷瞬间明白，那柄刀，那个铸刀的人，也许就是他们说过的襄垣，也许和临猗有莫大联系。

　　他当机立断，瞬间喝道：“好！说出藏粮所在，便可饶你一命。”

　　他的同伴只是一怔，立刻放开按压的手，抖开被他抓紧的衣袍，匍匐向前爬了几步，向着玄夷高喊：“我愿说出藏粮的所在。”

　　陵梓紧握刀柄的手略松，悬起的心还未放下，先前的人跳起来推开他，反手擦去嘴边血沫，大声地嚷：“我知道谁是铸刀人！我带你们去找他！”

　　他似乎用尽全身的力气，喊完这两句，整个人松软地倒在地上，过一刻，他抬起头，眼睛呆滞地一转，干巴巴地朝着玄夷问：“你说过的，说出铸刀人，就饶他一命。”

　　他嬉笑一声，看起来有几分狰狞，伸腿踢了踢那个阻止他的人，说：“可不是说藏粮的地方……”

　　所有的合水部人，脸上都浮起一层绝望的灰色，有人颓然地喃喃一句：“祸端……”。

　　玄夷看见蚩尤明显的怒色，而临猗的惊愕愤怒也不下于蚩尤，他吸了口气，平静地走过去，扶起古怪地笑着的年轻人，看他眼底涌起一点希冀，反手扣紧自己的手臂。

　　边上的陵梓把刀柄捏了又捏，恨不得要杀死他的样子。

　　身后临猗僵硬的声音响遍整个屋子。

　　“蚩尤，是什么刀，是什么铸刀人？”

　　没有人想得到，回答临猗的是抓着襄垣的年轻人，他神智似乎不明，又像抛掉了一切顾忌和烦恼，急切地指着玄夷左手，流畅得有些呆板地说：“你们要找的凶刀，我带你们去找，父亲说这东西能害了整个中原，可我不怕。”

　　玄夷看见他的衣角绣着玄鸟，才知道他是那个死去祭司的儿子。

　　临猗的目光也落在那里，他神色一动，将祭刀挂回腰间，走过去查验了合水祭司的尸首，尔后长吐了一口气，十指灵巧地为他抚平衣饰，掬了地上的薄土，细细地洒在他身上，垂目低颂了咒文，然后站起身，在玄夷身边一尺处停下脚步。

　　这时的临猗，周身流动着凛然不可侵犯的气息，仿佛真能通神意、明祸福。安邑不如中原的部落那么看重祭司，但这一刻，陵梓却在这柔和的压力下低了低头，蚩尤漆黑的眼中，爆出一星赤红的光芒，他有一战的冲动，并非向着临猗，而是被临猗侍奉的神袛激起斗志，他们纵不现身，也能让一个普通人脱胎换骨。

　　临猗低头看着两个年轻人，温和地说：“你们的父亲，是侍奉天皇伏羲的大祭司，自有明断，能被他称为凶刀之物……”

　　他猝然将眼光射向玄夷，玄夷神色不动，缓缓地将刀向他递去。

　　刀甫入手，陵梓的手腕不由一坠，沉重的祭刀在他身侧不安地颤动起来。蚩尤等三人静静看着他，他满脸震惊之色，俯下身扣住告密的年轻人的肩。

　　“快说，襄垣在什么地方？！”

　　合水祭司的儿子名叫临汝。

　　此刻他正引着蚩尤、玄夷、临猗和陵梓向远离村落的荒坡走去。

　　临汝原原本本地说了一切，说那是个误闯入合水的外乡人的佩刀，自己的父亲卜占出这人和刀生着凶性，会成为祸乱天下的凶煞，于是将刀收入祭具室，为的是在下次祭典时向天销毁。

　　那外乡人挣扎到合水时，身上各处带着伤痕，虚弱不堪，父亲不忍杀他，只并命人远远地另起了一座石屋，将那外乡人锁在里面，不许人靠近，唯恐沾染他身上不祥之气，危害合水。

　　至于那个人的名字是什么，他并不知道。

　　“我带你们找到此人，就放我离开？”

　　一刹停顿之后，玄夷漠然的声音响起：“自然。”

　　临猗脸色不悦，却也缓缓点头。

　　临汝看着陵梓强忍怒火的脸色，不敢再多说，低头匆匆向前走去。

　　陵梓心中已暗暗认定那外乡人就是襄垣，不忿临汝在临猗面前说出襄垣的下落，一路用刀架着他的脖子，只等他稍有异动便一刀斩下。一路上还看得见安邑人在寻找粮库，扫荡合水残留的妇孺，略有抵抗的，当即就是一刀，他们并不想将她们劫回安邑，充作奴隶，丝毫没有把这些人的性命放在心上。所以看见蚩尤等人走过，也不惊讶。

　　临汝带的路，越走越是荒僻，渐渐地听不到人声，脚下是几乎只容一人侧身过的小道，两肩擦着密密的灌木。陵梓有些不安，押着临汝走在最前面，自己在他身后，隔开他和临猗等人。

　　又走了一刻，前方隐隐传来人声，陵梓按着临汝的肩，不让他再走，玄夷和临猗都非擅武之人，呼吸自然平缓，而他和蚩尤，则暗暗谨慎地放缓了呼吸。

　　陵梓侧耳细听，却听得那阵人声很是混杂，里头还夹着个高亢的喉咙，正发出怒骂声，他觉得不对劲，往后一看，身后的三人也是同样古怪的表情。

　　“听起来，像是辛商的声音……”他喃喃道。

　　临猗点了点头，不知说什么好。

　　玄夷倒是笑得很真诚：“一场大战，也没能磨掉精神，算得上是安邑的栋梁之材……不知他是怎么到这里来的？”

　　他转身看看蚩尤，像是问他。

　　要问蚩尤为什么，他自然是不懂的，被玄夷一看，他只能在喉咙里把辛商来去骂了几遍。

　　临汝被陵梓盯地说不出话，不断地摇头，不知是说自己没有带错路，还是没有把这秘密告诉过旁人。

　　临猗催促道：“既然是辛商，没什么好怕，只要能尽快找到襄垣。”

　　陵梓并不出声，锐利的眼神游移在他脸上。

　　临猗镇定地道：“如何处置，等找到襄垣后再说。”

　　蚩尤不耐烦地大喝了一声辛商的名字，绕过玄夷等人，冲开拦路的荆棘，大跨步向前走去。

　　那边果然是辛商和其他十几人，听见蚩尤的喊声，也大声作答，不高的树木被他们的声音震得沙沙作响。

　　陵梓他们也快步上前，转过一个弯，眼前陡然一亮。

　　那里是一片小小的山坳，绵延着高大的树木，本来葱茏的树冠泛黄了一半，干枯的树叶还抖索着挂在枝头，树下是黄土筑的空地，上面立着一间小小石屋，约莫半人多高。

　　石屋的门已然洞开，几人执着长刀朝里搠刺。

　　陵梓顾不上再警惕临汝，飞奔过去，推开那几个人，正要探头进去，被辛商一把扯住。

　　“放手！”

　　“这里只是个石牢，一粒米粮也不见的，”辛商沮丧地喝道，“这见鬼的合水，以为来了个好地方，也像前几处似的，一颗谷子都剩不下。”

　　他自顾自地咒骂，又骂起那个给他指路的合水人，脸上突然掠过一丝狞笑。

　　“……我那一刀真没砍错。”

　　陵梓知道辛商轻贱人命的脾性，必定问出所谓藏粮所在，顺手一刀将告密的人剁翻了。

　　他看见临汝颤抖起来，悄无声息地向临猗靠近几步，伸手抹着额头。

　　陵梓忽然放下心，临汝绝没有胆量来欺骗他们。他稳住呼吸，问辛商：“牢里的人呢？”

　　同时蚩尤、临猗和玄夷都上前几步，四人像是围成个圈，将辛商裹在中央，人人神情郑重。临汝被抛在圈外，他抱着双手，迟疑四顾，也不敢动，远远地几个安邑战士手持长刀，隔地虽远，刀锋所指正将他前后左右封住。

　　辛商被这架势惊得一跳，心里紧张，一振刀，指着墙根阴影处。

　　“牢里关着一人，拖出来就杀了。”

　　头顶白茫茫的阳光泼溅下来，瞬间所有人屏住了呼吸，连玄夷从不动摇木石般苍白的脸上都显露出惊诧无比的表情。

　　陵梓的掌心潮湿，血冲上头顶，耳根红得发烫。他看着那个蜷缩的影子，不敢近前察看。

　　“怎……怎么……我顺手就杀了……”

　　辛商这时也不敢放开嗓子，声音里竟带着点畏怯。

　　陵梓和临猗茫然对视，直到蚩尤的脚步声把他们惊醒。

　　“襄垣能逃开安邑，就不会轻易死在这里。合水部算什么，安邑不会有一人折在这里。”

　　他毫不犹疑地走去，蹲下身翻过那俯卧的尸身，陵梓借了他的勇气，也走近前去。临猗仍是惊疑不定，而玄夷则想起安邑的铸匠身份与他人不同，不得到族长和祭司的准可，不能私自离开部落。这条禁令无人不守……

　　私逃的铸匠一旦找回，便要由祭司加以惩处。听了蚩尤这一句，玄夷才明白为何他和陵梓都不愿让临猗察觉襄垣之事。

　　他不由想，当年造此禁令的人，会不会和自己抱有着同样的担忧。

　　如果这被辛商无意中杀死的人真是襄垣，玄夷的眼光飘向被“襄垣”二字惊得还没回神的辛商，对自己而言，未尝不是中上的结局。

　　而安邑部族之间无可斩断的坚固羁绊，又会发生什么样的动荡？

　　玄夷静静地自问。

　　蚩尤失神地凝视着手下的尸体。

　　比常人略矮，身形偏瘦，双腕间扣着带刺的铜环，辛商那一刀干脆地穿透胸膛，血还未冷，缓慢向外淌着。蚩尤拂开乱发，扳过他的脸，整整半张左颊覆盖着新鲜的烧伤的伤疤，暗红色皱起的肌肉虬结成一团，蚩尤怎么都不能将他和记忆中的襄垣重合在一起，但他明明白白看见脖颈上挂着的石珠串，正中悬着兽牙。

　　他用手指搓着兽牙，这原来是颗猛兽的尖利犬齿，长年累月下来，尖端已经磨得发圆。

　　蚩尤此时，已失了平日里雄浑的气势，就像一支黯淡下来的火把，他并不信死在这里的就是襄垣，然而手里握着的，也确是安邑人独有，生死不离的信物。

　　他和襄垣在少年时，并非没有猜想过未来，他们以为将会死在一场和敌人的混战，或是一匹猛兽的爪下，而绝非如此可笑，束手于孱弱的部族之下，无声无息地死去。这样的一死，在蚩尤心中显得不切实际。

　　蚩尤平放下怀中的身体，闭了闭眼，他说不上究竟是不是襄垣，一枚兽牙珠而已，并不能作绝对的佐证，然而倘若真的是，多年后的重逢，竟不能再说一句话，这种孤独的感慨，并不是他所愿意体会的。

　　辛商手中的刀不觉坠地，他不敢近前，心跳地极快。

　　他听说这里藏着合水全族的粮草，带着人走到这里，看见的是低矮不透光的石屋，自己先把刀伸过去探了探，然后才小心翼翼地弓身进去。自己从左侧起，弯腰沿着干燥的石壁摸索，没有一粒粮食，辛商记得摸到那个缩成一团的人体时，他被欺骗的愤怒已到了极点，他抓着干枯蓬乱的头发，把这个人拖出了石屋。他曾听到一阵含混的哀鸣，也许在那刹那，阳光便把他的眼睛刺瞎了。同伴们鼓噪着，天空干燥得没有一滴水汽，自己心中的愤懑爆涨开来，什么都不想再问，反手一刀贯穿了他的胸口，拔刀出来时，带起一股浓艳的血水，喷洒在青铜扣环上。辛商没有听见他的呼喊和恳求声，当这个罪人被囚禁时起，可能已有人割去了他的舌头。可是，并没有分毫的征兆，表明这个人可能是襄垣啊。即使自己认不出他，他也该能认出自己，是因为不能说话吗？可是他也应该能拉出颈上的兽牙珠，自己一定能知道的。

　　辛商反复回想着自己的举动，沙哑着声音问：“这真会是襄垣？”

　　或许只有玄夷的心情十分安然，对他来说，能铸造那样的兵刃，又违禁从安邑私逃的铸冶师，死了比活着更好，他毫不介意死去的是谁。他的嘴边露出一抹飘忽的笑意。

　　陵梓凝注着兽牙珠，眼睛微红，绷紧的肩背渐渐垂落，拄着刀半跪下来。

　　他默默俯首想了一阵，扭头向始终未发一言的临猗恭敬地道：

　　“襄垣既然已死在他乡，逃离部落的罪责也该消除了，恳请祭司为他行安邑的葬礼，好让他的魂魄平安轮回。”

　　“原来你们隐瞒，是怕我见到襄垣追问他的罪责，这虽不可恕……我非要找到襄垣不可，并非为此小节……况且，”他指定地上的尸体，“这人不是襄垣。”

　　“怎么说？”蚩尤和陵梓同时出声。

　　临猗低声问：“你们凭什么断定，铸造这把刀的是襄垣？”

　　他将黑鞘的短刀平举在额前，像是要他们看得更清楚似的。然而蚩尤和陵梓的揣测，一半来自对兵刃的熟识和直觉，另一半则自负天下铸冶之术，无人能出安邑之右。如果要说什么实在的凭据，是绝没有的。

　　“这样锋利的短刀，除了安邑，除了他，没人能打造出来。”

　　临猗摇头：“我也猜测这刀是襄垣所铸，却不是为它的锋利。”

　　他轻弹刀身，侧耳倾听金铁的鸣叫。

　　“刀锋虽利，却不至于惊世骇俗，比蚩尤你现在的佩刀尚且不如。合水的祭司为何要称它作凶器，甚至全族人都不惜生命来保住