二 七夕之节物风俗
·祭月之仪
夏人的文化里上古遗传的祭祀月神，多在朔日，即一七、二七，有认为盛于汉代的十五祭月，也是对二七日的小小修正。古时女子多有祭拜月亮的习俗，在传统文化里，月亮始终是女子的祥瑞。她们常常对月祈愿或倾诉心事。古来自有女子拜月的传统，尤其是七夕、中秋。貂蝉祭月的传说大约是最动人的画面了。
 图：祭月
·婚育恋曲
先人于朔日祭月，本身就是一种乞求繁衍生息意愿的反映，盖因月之盈长暗喻了长生与兴旺。夏历之尚七习俗孑遗下来，发展成为生长、长生的标志，而七月七更是长生又长生，故此这一日被称为“人日”。《汉书》称汉武帝七月初七生于漪兰殿，诞于人日这一天必然有着种族繁荣、子民昌盛的吉兆。
传统文化里，爱情基本上都要和婚育相连。在七夕的节物风俗里，这两件事的关联是很自然的。七夕节俗中最神秘的大概要算“夜半无人，天河私语”了。
1.天河夜话
七夕兰夜，许多少女会一个人偷偷躲在生长得茂盛的南瓜棚下，传说在夜深人静之时如能听到牛郎织女相会时的悄悄话，这待嫁的少女日后便能得到这千年不渝的爱情。在社会风气开放的时代，也有情人们携手一起躲在瓜棚下偷听天河私语的。
2.拜织女会
这是七夕节女眷们的聚会，叫做“拜织女”。少女、少妇们大都预先和自己朋友或邻里们约好五六人，多至十来人，联合举办。举行的仪式，是于月光下摆一张桌子，桌子上置茶、酒。水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品；又有鲜花几朵，束红纸，插瓶子里，花前置一个小香炉。那么，约好参加拜织女的少妇、少女们，斋戒一天，沐浴停当，准时都到主办的家里来，于案前焚香礼拜后，大家一起围坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝着织女星座，默念自己的心事。如少女们希望长得漂亮或嫁个如意郎、少妇们希望早生贵子等，都可以向织女星默祷。玩到半夜始散。
3.化生求子
七夕人们用蜡塑各种形象，如牛郎、织女故事中的人物，或秃鹰、鸳鸯、等动物之形，放在水上浮游，称之为“水上浮”。其中有一种蜡制的婴儿人偶，叫做“化生”。妇女们买回家浮于水土，为宜子之祥。
·乞巧之俗
闺女求天女，更阑意未阑。
王庭开粉席，罗袖捧金盆。
向月穿针易，临风整线难。
不知谁得巧，明旦试相看。
—— 祖咏
诗中这位女子虔诚地向天而祈，直到深夜阑珊。乞巧这一习俗如何成为七夕的主要节俗了呢？双星传说如何与之相连？表面上看，姑娘们乞巧，总是笼统说来是为了使自己心灵手巧。然而对于精于女红的乞望竟如此迫切。古人观念中，女子擅长于女红于男子富于文采几乎是同等重要，所以不难看出乞巧的潜在动机是为了获求婚姻美满，家庭幸福。正因为如此，两千年来的姑娘们，才如此虔诚地在七夕之夜拜祭婵娟与星空，向着织女乞巧，向象征着爱情忠贞的牛女双星祈祷。
可以说，乞巧之习俗本是来源于七夕的爱情婚育文化，而后发展成为最主要的七夕节俗游艺活动。
宋代时，七夕乞巧已相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋代人罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。嘉右中，有以私忿易乞巧市乘马行者，开封尹得其人窜之远方。目后再就潘楼，其次丽景、保康诸门，及睦亲门外亦乞巧市，然终不及潘楼之繁盛也。”好一番热闹的节景，人们从初一就开始办置乞巧物品，乞巧市上车水马龙、人流如潮，到了临近七夕的时日、乞巧市人声鼎沸，车马难行，即便贵人也只能步行。观其风情，似乎不亚于最大的传统节日春节。
乞巧风俗日渐兴盛，还发展出了许多“流派”：
1.穿针乞巧
这是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。记载最早见于东晋葛洪的《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”《荆楚岁时记》有：“七月七日为牵牛织女聚会之夜，是夕，家人妇女结彩楼，穿七孔针。”《舆地志》载：“齐武帝起层城观，七月七日，宫人多登之穿针。世谓之穿针楼。”五代王仁裕《开元天宝遗事》有：“七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得巧之侯。动清商之曲，宴乐达旦。土民之家皆效之。”元陶宗仪《元氏掖庭录》说：“九引台，七夕乞巧之所。至夕，宫女登台以五彩丝穿九尾针，先完者为得巧，迟完者谓之输巧，各出资以赠得巧者焉。”
 图：乞巧
2.投针验巧
这是七夕穿针乞巧风俗的变体，源于穿针，又不同于穿针，是明清两代的盛行的七夕节俗。明刘侗、于奕正的《帝京景物略》说：“”七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。”《直隶志书》也说，良乡县（今北京西南）“七月七日，妇女乞巧，投针于水，借日影以验工拙，至夜仍乞巧于织女”请于敏中《日下旧闻考》引《宛署杂记》说：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小针浮之水面，徐视水底日影。或散如花，动如云，细如线，粗租如锥，因以卜女之巧。”
3.喜蛛应巧
这也是较早的一种乞巧方式，其俗稍晚于穿针乞巧，大致起于南北朝之时。《荆楚岁时记》说：“是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。”五代王仁裕《开元天宝遗事》说：“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开；视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之”宋朝孟元老《东京梦华录》说七月七夕“以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正谓之得巧。”明田汝成《熙朝乐事》：“七夕以小盒盛蜘蛛，次早观其结网疏密以为得巧多寡。”小小蛛网，历代验巧之法也稍有不同，南北朝视网之有无，唐视网之稀密，宋视网之圆正，后世多遵唐俗。
 图：喜蛛应巧
4.兰夜斗巧
起源於汉朝宫廷的游戏：汉高祖爱妃戚夫人的宫女贾佩兰在离开宫中嫁给扶风人段儒为妻后，经常跟人们谈起在汉宫七夕的事。她说：“汉宫在每年的七月七日，首先在百子池畔，奏于阗乐之后，就用五色彩缕，互相绊结起来，叫做“相怜爱”。随后，宫中的宫娥彩女们，一起到闭襟楼上，大家学习穿七巧针乞巧。而有个叫徐婕妤的宫女，可以把生的菱藕雕刻成各种奇花异鸟呈献给皇上，皇上把这些小玩意在晚上随手放置在宫中的桌角上让宫女们摸黑寻找，这种游戏就叫做“斗巧”。
·七夕杂俗
纵观七夕杂俗，也多与七夕节俗两大主题“乞巧”“婚育”有着千丝万缕的联系，可以说，几乎是从这二大习俗发展出的新的趣味和习俗。
1. 晒书/晒衣裳
正式记载民俗活动的，始自东汉，《四民月令》（成书于166年）有这样的记载：“七月七日，曝经书及衣裳，作干糗，采蕙耳也。”曝书和衣裳的习俗一直到明清都还有。
2.七菜羹/人形彩帛
《荆楚岁时记》：“正月七日为人日，以七种菜为羹，翦彩为人，或镂金薄为人，以贴屏风，亦戴之头鬓。又造华胜相遗。”（华胜即花胜， 古代妇女戴的一种首饰， 剪五色绸做成）
3.天河泪
江浙一带，流行用脸盆接露水的习俗。传说七夕节时的露水是牛郎织女相会时的眼泪，如抹在眼上和手上，可使人眼明手快。
4.种生/泡巧
在七夕前几天，在小木板上敷一层土，播下粟米的种子，让它生出绿油油的嫩苗，再摆一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模样，称为“壳板”，或将绿豆、小豆、小麦等浸于瓷碗中，等它长出敷寸的芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为“种生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。南方各地也称为“泡巧”，将长出的豆芽称为巧芽，甚至以巧芽取代针，抛在水面乞巧。还有些地方有做巧芽汤的习俗，七月初一泡好巧芽，七夕这天剪芽做汤。
5.树液洗头发，花草染指甲
许多地区的年轻姑娘，喜欢在节日时用树的液浆兑水洗头发，传说不仅可以年青美丽，而且对未婚的女子，还可以尽快找到如意郎君。用花草染指甲也多是少女与儿童们。
 图：花草染指甲
6.做巧食
巧果款式极多。主要的材料是油、面、糖、蜜。《东京梦华录》中称之为“笑厌儿”“果食花样”，图样则有捺香、方胜等。宋朝时，街市上已有七夕巧果出售。巧果的做法是：先将白糖放在锅中熔为糖浆，然后和入面粉、芝麻，拌匀后摊在案上捍薄，晾凉后用刀切为长方块，最后折为梭形巧果胚，入油炸至金黄即成。手巧的女子，还会捏塑出各种与七夕传说有关的花样。此外，乞巧时用的瓜果也有多种变化：或将瓜果雕成奇花异鸟，或在瓜皮表面浮雕图案；此种瓜果称为“花瓜”。还有许多民间糕点铺，喜欢制一些织女形象的酥糖，俗称“巧人”“巧酥”，此风俗在一些地区流传至今。
7.贺牛生日
传说七夕是牛的生日，儿童会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，叫做“贺牛生日”。
8. 供“摩侯罗”（磨喝乐）
“捏塑彩画一团泥，妆点金珠配华衣。小儿把玩得笑乐，少妇供养盼良嗣。”这是关于宋代七夕节物摩侯罗（磨喝乐）的写照。宋元玩具很有节庆性和时令性。在东京，每逢初六日、七日晚，市民多结彩楼于庭，唤作“乞巧楼”，为的是放置“魔合罗”。如元曲中所说：“今宵两星相会期，正乞巧投机。沈李浮瓜肴馔美，把几个摩呵罗儿摆起。齐拜礼，端的是塑得来可嬉。” 所谓“魔合罗”，又可称之为“摩诃罗”“磨喝乐”等，是梵语的音译，是佛经中的神名，传自西域。在宋代小说、元杂剧中，魔合罗成为漂亮可爱的化身。如《十三郎五岁朝天》：“又是一个眉清目秀，脣红齿白，魔合罗般一个能言能语，百问百答。”这些在《东京梦华录》《梦梁录》中都有记述。
一般来讲，魔合罗是小的泥塑偶，但用雕木彩装栏座，或用红纱碧笼装罩。也有将魔合罗装饰得金珠牙翠，所以贵重得值数千钱。《武林旧事》记皇家的魔喉罗“大约高至3尺，或用象牙雕镂，或用龙涎佛手香制造，全用镂金珠翠，衣褶、金钱、钗镯、佩环、真珠、头须及手中所拿的戏具，都是‘七金’做成”。 最为广泛的还是泥塑的魔合罗，在宋元俗称为“泥孩儿”。在魔合罗的塑造上，以宋代苏州地区制作最为精巧，这在《岁时广记》、《方舆胜览》中都有明确记载。
 图：供“摩侯罗”
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