（一）菊——赏菊、簪菊、菊花酒、菊花茶、菊花馔
　　
　　金风送爽、秋菊怒放，菊花使重阳充满了清新馥郁的气息。菊是品种繁多分布广泛的药用植物，菊花也是花中四君子之一。民间在重阳节赏菊、簪菊、酿菊花酒、饮菊花茶、做菊花馔，围绕着秋菊，产生了丰富多彩的重阳节俗。
　　
　　1 赏菊

　　 相传赏菊及饮菊花酒，源于晋代大诗人陶渊明。陶渊明以隐居出名，以诗出名，以酒出名，也以爱菊出名，后人效之，遂有重阳赏菊之俗。菊花在我国栽培广泛，品种非常丰富，秋日菊花傲霜绽放，因其品格的高洁而被称为花中君子。九月亦有“菊月”之称。
　　
　　古人赏菊非常讲究，宋代《东京梦华录》载，时人喜爱多种菊花品种，“九月重阳，都下赏菊，有数种：其黄白色蕊若莲房，曰万龄菊；粉红色曰桃花菊，白而檀心曰木香菊，黄色而圆者曰金铃菊，纯白而大者曰喜容菊，无处无之。酒家皆以菊花缚成洞户。”明代《陶庵梦忆》载：“兖州绍绅家风气袭王府。赏菊之日，其桌、其炕、其灯、其炉、其盘、其盒、其盆盎、其看器、其杯盘大觥、其壶、其帏、其褥、其酒；其面食、其衣服花样，无不菊者夜烧烛照之，蒸蒸烘染，较日色更浮出数层。席散，撤苇帘以受繁露。” 《燕京岁时记》：“九花者，菊花也。每届重阳，富贵之家，以九花数百盆，架度广厦中前轩后轻，望之若山，曰九花山子。四面堆积者，曰九花塔” 。古人赏菊、咏菊，流传下来的咏菊诗词浩如烟海。
　　
　　2 簪菊

　　 汉民族女子自古便有簪花之俗，依节令不同簪戴不同的花卉。春天多簪牡丹、芍药，夏天多簪石榴、茉莉，秋天多簪菊花、秋葵等。重阳节簪菊风行，唐杜牧诗《九日齐山登高》云，“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。”。簪菊之俗唐代已有，历代盛行，宋代还有将彩缯剪成茱萸、菊花来相赠佩带的。不仅女子簪菊，男子也可簪菊，这可不是什么异常风习，古时汉族男女皆留长发插笄，人们在重阳登高赏菊时在发上插上几朵，颇显热爱生活的灵动和俏皮，且古人认为菊花可避邪、增长寿，重阳簪戴男女老少皆宜。
　　
　　

　
　　3 酿菊花酒

　　 民谚云，“九月九，九重阳，菊花做酒满缸香”。重阳饮菊花酒传说源自陶渊明得酒的故事。晋代葛洪曰：“菊花舒时并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟就饮焉，故谓之菊花酒。”《太清记》云：“九月九日探菊花与茯苓、松脂，久服之令人不老。”菊花酒有清热解毒、明目祛风、平肝疏肺、益阴滋肾之效。王勃诗曰；“九日重阳节，门门有菊花。不知来送酒，若个是陶家。”宋时以菊花、茱萸泡酒，称茱萸为“辟邪翁”，菊花为“延寿客”，认为借此二物，“以消阳九之厄”。
　　
　　4 饮菊花茶

　　 “研暖春风荡物华，初回午梦颇思茶。难寻北苑浮香雪，且就东篱撷嫩芽。” 菊花茶是秋日的特色茶饮，沁人心脾的菊花茶品种多样，尤以甘菊、白菊等泡出的茶为佳。
　　
　　5 菊花馔

　　 以菊花入馔历史悠久，菊花气味芬芳，绵软爽口，是制肴佳品。其吃法很多，焖、蒸、煮、炒、烧、拌皆宜，还可切丝入馅，如做成菊花酥饼和菊花饺等。菊花入食多用黄、白菊，杭白菊、黄山贡菊等都是上品。


（二）糕——重阳糕
　　
　　民间很早便有九月食糕之俗，糕类食品在汉朝时即已出现，当时称为“蓬饵”。饵的原料是米粉，分稻米粉黍米粉两种，二者和合，“合蒸曰饵”。黍为五谷之首，在古代是待客与祭祀的佳品。九月，黍谷成熟，人们以黍米为应时的尝新食品，因此，首先以黍荐享先人。重阳糕的前身就是九月的尝新食品。民间在重阳节以重阳糕荐神祭祖，是为秋祭。
　　
　　六朝时重阳节俗形成，糕类成为节令食品。隋书载童谣曰：“七月刘禾伤早，九月吃糕正好。”唐代称麻葛糕，宋时已习称“重阳糕”。《梦粱录》云，“此日都人店肆，以糖面蒸糕，上以猪羊肉鸭子为丝簇订，插小彩旗簇之，名曰‘重阳糕'”。重阳糕在明清以后又多称为“花糕”。重阳花糕成为都市、乡村的应节食品。讲究的重阳糕要作成九层，像座宝塔，上面还作成两只小羊，以符合重阳（羊）之义。有的还在重阳糕上插一小红纸旗，并点蜡烛灯。这是用“点灯”、“吃糕”代替“登高”，用小红纸旗代替茱萸。
　　
　　

　

（三）佩——茱萸佩
　　
　　茱萸是一种茴香科植物，因为出产于吴地的茱萸最好，所以又叫吴茱萸，也叫越椒或艾子，它是一种常绿小乔木，叶为羽状复叶，初夏开绿白色的小花，结实似椒子，秋后成熟。果实嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色，有温中、止痛、理气等功效。《本草纲目》认为它气味辛辣芳香，性温热，可以治寒驱毒。古人认为佩带茱萸，可以辟邪去灾。《风土记》：“九月九日折茱萸以插头上，辟除恶气而御初寒。”重阳日，采摘它的枝叶，连果实用布缝成一小囊，佩带身上，可用来辟除邪恶之气。
　　
　　

　
　　重阳节佩茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。或佩带于臂，或作茱萸香囊，或插戴于发，以避疫消灾。茱萸是重阳节特有的辟邪物品，佩茱萸成为重阳节俗的主要标志，因此登高会也称“茱萸会”，重阳节被称为“茱萸节”。
　　
　　有人分析认为，从节俗的原始意义看，茱萸与登高的结合应该是最早的。但是在宋元之后，佩茱萸的习俗逐渐稀见了。其变化的因由大概要从重阳节俗的重心的迁移中去理解。重阳在早期民众的时间生活中强调的是避邪消灾，随着人们生活状态的改善，人们不仅关注目前的现实生活，而且对未来生活给予了更多的期盼，祈求长生与延寿。所以“延寿客”（菊花）的地位最终盖过了“避邪翁”（茱萸）。


（四）山——登高、避疫、赏秋
　　
　　如前所说，重阳登高，主要用意在于避疫强身，山顶秋高气爽、长空万里，更是绝佳的赏秋之处。重阳登高往往携酒赏菊、佩戴茱萸、临风赋诗，举行趣味盎然的野宴。 《荆楚岁时记》记载：“九月九日，四民并籍野饮宴。按：杜公瞻云：九月九日宴会，未知起于何代。然自汉至宋未改。今北人亦重此节。佩茱萸，食饵，饮菊花酒，云令人长寿，近代皆安设于台榭。”
　　
　　登高一般是登山，也可登塔，总之，皆登临高处。住在江南平原的百姓苦于无山可登，就仿制米粉糕点，再在糕上插上一面小三角旗，以示登高（糕）避灾之意。因登高风俗盛行，重阳节也被称为登高节、登高会等。
　　
　　

　

（五）敬老

　　 重阳节又是一个敬老节。九为阳数之极，“九九”亦含长久、长寿之意，重阳菊花则是长寿之草，重阳时节正值民间秋祭荐祖，故重阳节便有了尊老敬老之意。这一天，老人们登高、赏菊、饮菊花酒、戴茱萸佩、吃重阳糕，享受秋高气爽、菊花飘香的节日欢乐。


（六）杂俗
　　
　　最著名的重阳杂俗，当属食蟹。传说西周时即有“蟹酱”之类的食物出现，到了唐宋，更盛行清水煮蟹。金秋时节，螃蟹上市，秋蟹味道鲜美，江南阳澄湖等地的蟹格外知名。菜馆也会在九月间，推出以蟹肉制作的美味佳肴。
　　
　　福建等地在重阳节吃米果。此米果分九层重叠，可以揭开，切成菱角，四边层次分明，呈半透明体，食之甜软适口。
　　
　　重阳祭祖也是重阳节时的民间活动。人们利用重阳登山的机会，祭扫祖墓，纪念先人。九月初九也是妈祖羽化升天的忌日，沿海地区有到湄洲妈祖庙或天后祖祠、宫庙祭祀的风俗，求得妈祖保佑。