可以不信神明，但决不能没有神圣；可以不信宗教，但不能没有信仰；可以无所畏惧，但决不能失去敬畏。当今世界，对财富和金钱的追逐，是比任何宗教都狂热，它已经是最普及的信仰了。当庄严、理想、神圣都成了游戏，金钱的力量无所不在，市场逻辑统治一切，正人心灵的宗教就靠在一旁，儒释耶倡导的仁爱、慈悲和博爱也少有问津，故此看到有十万人参加浴佛法会，还是十分欣慰。——引自网络 代题记
图：浴佛节
1 净水浴佛，荡涤己心
浴佛节是一个佛教的节日，不信佛教的大多数公众接触较少。这里只收集一些资料做简单的介绍。
夏历每年四月初八是浴佛节。这一天，佛教寺庙要举行浴佛法会，为民众祈福。浴佛，即以净水为佛像沐浴。漂满鲜花的净水香汤中，站立着一尊尊释迦牟尼的塑像。这种佛像是佛祖释迦牟尼诞生时的形象，称为太子像。太子一手指天，一手指地，僧众以小勺舀香汤浴太子像头上，沐像三次，再洒上香花。信教公众两人一组，依次浴佛。
有一个佛教的问答，问者曰：佛还要我们替他沐浴吗。答者曰：浴佛是在洗涤我们自己的尘垢，提醒我们时时保有一颗清净之心。
净水浴佛，荡涤己心。这就是佛教这一中国重要文明形态充满哲思的智慧。
2 浴佛节的产生
恭维往昔三千年，花卉争妍四月天……让我们回到几千年前，无忧树下佛祖释迦牟尼诞生的奇幻时刻……
传说释迦牟尼佛的母亲摩耶夫人，在蓝毗尼园无忧树下诞生悉达多太子，那时候阳光普照，花卉争妍，悉达多太子出生的时候，有着种种殊胜的瑞相，他诞生不久，就能行走七步，每走一步，就是一朵莲花，预兆着将来舍身出家，普度众生的志愿。他一手指天一手指地，说道：“天上天下，唯我独尊。”此时天空中天女散花，九龙吐水，为太子浴身，他就变成一个普通正常的婴儿了。在悉达多太子十九岁时，一天走出东、南、西、北四城门，看到生老病死的现象，为了探求真理，救度众生解脱人生痛苦，终于决定出家修行。起先六年他到各地寻师访道，后来又修六年苦行，最后他觉得苦行无法究竟解脱，于是放弃苦行，步行到菩提场，于菩提树下金刚座上静坐冥想。终于在三十一岁时，夜睹明星成就无上正等正觉（即佛的觉悟），成为佛陀。
根据这一传说，于每年四月八日举行法会，在大殿里用一水盆供奉太子像（即释迦牟尼佛诞生像），全寺僧人和信徒用香汤为佛像沐浴，作为佛诞生纪念。
浴佛的仪式开始于印度，是从求福灭罪的一种宗教要求演变出来的。在佛教成立以前，婆罗门教早有一种浴像的风俗，起源于印度人使精神清洁的思想。 唐代义净法师《南海寄归内法传》卷四《灌沐尊仪章》说：佛虽然已经灭度，但是形像仍然存在，所以应该尊敬佛像如佛在世一般。以香花供养佛像，能生清净心；经常灌沐佛像，能够去除烦恼。所以，在印度，浴佛是常用的仪轨。每当浴佛时，执事僧便鸣楗椎通知，在寺院内撑开宝盖，在殿堂的两边罗列香瓶。其次，取金、银、铜、石等的佛像，放在铜、金、木、石盘内，使僧众唱梵呗音乐，在佛像身上涂香，用香水灌沐，再用白毛巾擦拭干净，然后安置在殿堂内，散上各种花。所以，大佛像每半个月或一个月大家一起灌沐，小佛像随己所能每天都要灌沐。因为印度天气太热，僧人既然频繁沐浴，那么佛像也需要勤加灌沐。
随着佛教的传人，浴佛的仪式很早就在中国流传了。《三国志·吴书·刘繇传》记载笮融“每浴佛，多设酒饭，布席于路，径数十里，人民来观及就食者且万人，费以巨亿计”。这大概可以看作“浴佛会”的滥觞。后来这种习俗逐渐流传到朝廷和仕宦之间，到了南北朝更是普遍流行于民间。
关于佛诞节的日子，东南亚各国的佛教徒以四月十五日为佛诞节，也是佛成道日、佛涅盘日，中国的蒙藏地区也是如此。中国佛典中对佛诞日的记载有二月八日、四月八日和十二月八日三种。北朝时多以四月八日为浴佛节，自南朝梁开始经过唐至辽初，大多在二月八日浴佛。宋代北方改在十二月八日，南方则在四月八日。元代《敕修百丈清规》规定四月八日为释迦如来诞辰，此后南北均以四丹八日为浴佛节，举行浴佛法会，至今相沿不变。
浴佛的方法，在大殿内设香汤盆，放两支小勺，在别处安置太子像（即一手指天一手指地的诞生像）一尊，以便迎请至大殿举行浴佛仪式。先敲钟打板，僧人、居士搭衣持具，到大殿集合，分班对面立，顶礼三拜。然后，引礼二人执引磬，执事六人，托香花盘二众同唱“稽首归依大觉尊”赞；主法者拈香，展具，顶礼三拜，然后将太子像捧上。大众唱完赞后，接念“南无本师释迦牟尼佛”，回到大殿。大殿内钟鼓齐鸣，大众依次回到大殿，主法者将太子像安置于香汤盆内，钟鼓、佛号一齐停止。维那举腔唱“菩萨下云中”赞，主法者拈香礼佛。唱赞后，主法者宣读文疏。然后，大众同音念“崦底沙底沙僧伽娑诃”咒语三遍，接着唱“佛宝赞”及赞佛偈。主法者开始浴佛，用小勺舀香汤至太子像头上，灌沐佛像三次，再洒上香花。两序大众则分别出班两个人，依次浴佛。由于参加居士很多，仪式十分隆重庄严。全部浴完佛后，大众唱回向，唱三归依，礼佛而退。
图：中国大陆、港澳台的浴佛节
3 浴佛节的其它风俗
浴佛节又名四月八、佛诞节、龙华会，这是佛教传入中国后兴起的宗教节日，但是又有中国传统文化的特点，其中的浴佛、斋会、结缘、放生和求子在过去广为流行。寺庙行浴佛礼时，民众则争舍财钱、放生、求子，祈求佛祖保佑，出现各种庙会。在四月八日，各地佛寺举行佛诞进香。在北方地区则传说四月十八日为泰山娘娘——碧霞元君的生日，即举行妙峰山庙会，南方地区龙华、九华、姑苏等地也均有盛大庙会。庙会期间还有堆佛塔活动。
浴佛节时，还有斋会。斋会，又名吃斋会、善会，由僧家召集，请善男信女在四月八日赴会，念佛经、吃斋，饭菜有面条、蔬菜和酒等。
在浴佛节中还有一种结缘活动。它是以施舍的形式，祈求结来世之缘。民间舍豆结缘，寺院、宫廷也不例外。宫中要煮青豆，分赐宫女内监及内廷大臣，称作“吃缘豆”。
在浴佛节前后，还有一些其他宗教活动，如庆祝菖蒲生日，四月十八解灾，以傩驱疫，请符治病，偶像治病等等。人们也祭药王，祭祀华佗、孙思邈。因受道教影响，也拜感应药圣真人，流行神捡药，进行采药活动。
4 珍爱文明遗产、感受佛教文明——浴佛节的时代传承
浴佛节的传承，有三个层次。
一是国家文化遗产的层次。佛教文明与儒家文明、道教文明一样，是汉民族重要的文明组成部分，汉传佛教在世界宗教历史上影响深远。佛教及佛教节日是中国重要的非物质文化遗产，自然，其中也包括了浴佛节。浴佛节等佛教节日的传承应纳入国家文化遗产保护的视野之中。
二是信教国民的层次。保护好这一重要宗教节日，信教国民按照佛教仪规开展节日的法事活动。
三是普通公众的层次。有人说，过去，我们完全否认了宗教的社会作用，殊为不智，宗教在各个时期都有其积极意义和社会价值。的确如此。真正的宗教文明，有其维系社会道德、促进社会和谐的正面价值。其实，借浴佛节等宗教节日，普通公众也可以从中得到积极的启发、温情的抚慰、停下忙碌的脚步、抒缓疲惫的身心。
净水浴佛，荡涤己心。佛教其实是一种充满智慧的哲学，在浴佛节时我们换上传统的汉服，看一看佛像安静的笑容，看一看寺院檐角飞过的浮云，看信众净水浴佛的虔诚，倾听檐下滴水的禅音。一点宁静、一点反思、几束遐想，就足够了。不是吗。
（节日复兴实践方案亦为一家之言，意在抛砖引玉，期待激发国民同胞更多的文化灵感和节日创意，启发更深入的节日文化思考。浴佛节复兴方案全文完）
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